Halloween... e la zucca.

Halloween è una festa che origina dai Celti ed è la contrazione di All Hallow Eve la vigilia della festa di ognissanti, il 31 ottobre. La celebrazione di "Ogni Santi" iniziava al tramonto del 31 ottobre e pertanto la sera precedente al 1° Novembre era chiamata "All Hallows' Even"(la sera di tutti i santi) che venne abbreviato in Hallows'Eve, poi in Hallow-e'en ed infine in Halloween. Per i Celti segnava la fine dell'anno vecchio, era anche la festa di Samhain, il Signore degli Inferi che con l'arrivo dell'inverno cancella la potenza del dio Sole eterno rivale. Samhain viene così tradizionalmente identificato con il dio dei morti o semplicemente con la luna che spesso appare nell'iconografia di Hallowen.

Il vero simbolo rimane comunque la luce custodita dentro una lanterna, secondo la tradizione irlandese di Jack-o-lantern. Narra la leggenda che un uomo di nome Jack, noto baro e malfattore, ingannò Satana sfidandolo nella notte di Ognissanti a scalare un albero sulla cui corteccia incise una croce intrappolandolo tra i rami. Alla morte di Jack, continua la leggenda, gli venne impedito di entrare in paradiso a causa della cattiva condotta avuta in vita, ma gli venne negato l'ingresso anche all'inferno perché aveva ingannato il diavolo. Allora Satana gli porse un piccolo tizzone d'inferno per illuminare la via nella tremenda tenebra che lo attorniava. Per far durare più a lungo la fiamma Jack scavò un grosso cavolo rapa e ve la pose all'interno.Gli irlandesi usavano in origine i cavoli rapa ma quando nel 1840 arrivarono negli USA scoprirono che le rape americane erano piccole, ma anche che le zucche erano più grosse e più facili da scavare dei cavoli rapa. Ecco perché a tutt'oggi Jack-o-lantern è una zucca intagliata al cui interno è posata una lanterna.

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La zucca, inoltre, con il suo colore solare "illumina" e "scalda" le nostre tavole...

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Torta di zucca con pinoli e zenzero

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Ingredienti per la pasta: 250 g di farina, un cucchiaino di sale, 1 cucchiaio di zucchero, 100 g di burro, 1 uovo, 4 cucchiai di acqua.

Ingredienti per il ripieno: 400 g di polpa di zucca, 125 g di panna, 20 ml di latte, 170 g di zucchero di canna, 1/2 cucchiaino di cannella in polvere, 1 pizzico di chiodi di garofano in polvere, 1 cucchiaino di radice di zenzero grattugiata, 1 pizzizo di noce moscata in polvere, 3 uova, 100 g di pinoli.

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Impastate insieme la farina, il sale, lo zucchero, il burro fuso, l'uovo e l'acqua. Non lavoratelo troppo. Fatene un palla, avvolgetela nella pellicola e ponetela a ripoare in frigorifero per un'ora. Nel frattempo, tagliate a dadini la polpa della zucca, mettetela in casseruola con circa 100 ml di acqua e fatela ammorbidire a fuoco basso, scolatela e fatela asciugare. Mescolate in una terrina la polpa cotta e tutti gli altri ingredienti. Ungete una teglia di 22 cm di diametro e foderatelo con la pasta, che nel frattempo avrete steso. Bucherellate il fondo della pasta con una forchetta e versatevi sopra la crema e cospargetelo con i pinoli. Ponete in forno preriscaldato a 180°, per circa un'ora.

Potete servire le fette di torta spolverandole con zucchero a velo e guarnendole con fettine di zenzero candito.

Potete accompagnare con un Sagrantino di Montefalco passito.